五十肩Ｑ＆Ａ「５０肩の痛みはなぜ起こる？」
文字通り５０歳を越えるころから症状が表れはじめる５０肩。肩の関節の周囲に炎症が発症することで激しい痛みが伴うことになるのですが、これだけ有名なわりには直接的な原因がよくわかっていない面があります。５０肩の痛みはなぜ生じるのでしょうか。
５０肩の痛みが発症するケースはさまざまなです。スポーツをしている途中、あるいは腕を長時間挙げ続けるなど不自然な姿勢をとっていた場合、あるいは打ち身など。これらのきっかけは肩にある腱板という組織に大きな負担を与えるという共通点があります。この腱板は加齢によって衰えやすい組織で、無理な負荷によって炎症が発症しやすいのです。ですから急な運動や負荷には充分に注意しなければなりません。
それから筋肉の酷使。スポーツや荷物運びなどで肩の筋肉を使いすぎて疲労が蓄積すると周囲の組織が萎縮したり、伸縮性が衰えてしまいます。その結果腱板をはじめ、筋肉などが炎症を起こしてしまうのです。酷使を注意すべき筋肉としては僧帽筋や肩の三角筋などが挙げられます。また、夏場の冷房など筋肉を冷やす環境も要注意です。
なお、重症の場合は腱板が切れてしまい、手術が必要になってしまう場合もあります。
このように、５０肩の痛みは関節や筋肉の衰えと慣れない酷使が大きな要因といえます。運動不足の人、腕の可動域が狭くなったと感じている人はとくに要注意です。体操やストレッチで予防することも可能ですが、原因と一緒に対策も知っておくとよいかもしれません。
